USA, 50er-Jahre: Nach dem Koreakrieg starten Lee und seine Frau Muriel einen Neuanfang in Kalifornien.

Kansas, 1950er-Jahre. Muriel (Daisy Edgar-Jones) und ihr Freund Lee (Will Poulter), der gerade als Soldat aus dem Korea-Krieg zurückgekehrt ist, phantasieren von einem Bilderbuchleben unter der kalifornischen Sonne. Ihren Traum wollen sie gemeinsam mit Lees Bruder verwirklichen, dem charismatischen Spieler Julius (Jacob Elordi). Doch die unbeschwerte Dreiecksbeziehung endet abrupt, als Julius noch vor dem Umzug nach Las Vegas verschwindet. Dort hält er sich mit Poker und Glücksspiel über Wasser – und trifft auf Henry (Diego Calva). Währenddessen fühlt sich Muriel in ihrer neuen kalifornischen Heimat zunehmend gefangen und sehnt sich nach mehr im Leben. Heimlich taucht sie in die Welt der Pferdewetten ein - und in eine Liebe, die sie nie für möglich gehalten hätte.